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【日時】８月１日(水)・五日目 【トレッキング・コース】 ① Soda Springs （ソーダ・スプリング） ② Tuolumne Falls （ツオルムン・フォール） ③ California Falls （カリフォルニア・フォール） 今回のトレッキング・ツアーのハイライトとも言うべき約１７ｋｍ のロングコース。 慣れない乾燥地帯でのトレッキングが続いているので、自分でも気付かぬうちに消耗していたのかもしれない。 というのも途中から、ほんのちょっとだけダルさを感じ始めていた。 キャンプ地に戻ってきた頃には回復してきたのだが、暑い上に乾燥しているものだから、小まめな水分補給が重要だろう。 コース自体は所々にアップダウンはあるものの、ほぼフラットなので歩きやすい。 が、馬に乗って滝の傍にあるキャンプ地まで行ける優雅なツアーもあるようで、 その馬用にサラサラの砂を敷き詰めたトレールを歩くものだから、脚をとられやすく砂埃も舞い上がる。 |
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| コース入口 | 意外にも冬にはこんなにも雪が積もるらしい |
| 途中にあるソーダ・スプリングに立ち寄る。 文字通り「炭酸水」がブクブクと泡を立てて湧き出ている。 科学者をもってしても、湧き出るメカニズムは解明できていないらしい。 「何事も体験することが重要」なので、試しに飲んでみた･･･が、酸っぱい鉄さびの味。 お世辞にも美味いとはいい難いが、ここで水を汲んでいた人もいた。まさか飲料用に使うのだろうか!? |
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| 更に樹林帯を進むと、賽の河原のような場所に出るが、更に更に川沿いに歩を進める。 |
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| 橋を渡ると･･滝に到着！乾いた大地に鳴り響く滝の音に潤される | ||||
| 滝沿いの岩場を下ると “Glen Aulin Sierra Campground” に到着。ここで昼食＆休憩。 こじんまりとしているが、とても整備が行き届いたキャンプ場だった。 |
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| 昼食後、すれ違い際に会話を交わした人達が口々に絶賛していた "California Falls" へと足を伸ばすことにした。 グレン・オーリンのキャンプ地から歩くこと更に３０分強、その滝に到着はしたものの、 「素晴らしい滝」の捉え方が違うのだろうか、我々はしばし「･･･」 無言･･･ |
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| 「素晴らしい滝」 |
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この滝は足早に立ち去り、帰路へ。 その途中、乗馬隊に遭遇。彼らは石がゴロゴロとしている坂道を慎重に下って行った。 一頭だけ臆病者っぽい馬がいたけど、それはそれで可愛かった。 |
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| 長い行程を歩いた一日ではあったものの、この日は夕食後、オルムステッド・ポイントに向かい、 時間の許すまで美しい夕焼けを眺めた。刻一刻とその表情を変える大空は、それまでの疲労感を一気に解消してくれた。 |
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